Eind augustus - begin september: Een impulsief plan borrelt op en wordt dezelfde week nog vastgelegd door de vliegtickets te boeken. Van 11 december tot 18 januari zal het Midden-Afrikaanse continent ontdekt worden. Bestemming: Democratische Republiek Congo.
De daarop volgende maanden kreeg het impulsieve plan stilaan maar zeker enige inhoud. Mogelijke reisroutes werden onder de loep genomen en gescreend op haalbaarheid. Congo zou nogal onherbergzaam en niet bepaald het meest toegankelijke land zijn. Openbaar vervoer is er zo goed als onbestaande en het aantal km verharde wegen reikt nog niet tot aan de enkelhoogte van de Belgische wegen, hoewel het land meer dan 80 keer groter is. Geen enkele uitdaging te groot om niet aan te gaan.
Na een hele resem contacten aangesproken te hebben en tinternet uitgepluisd te hebben, hebben we een concrete reisroute vastgelegd:
Na aankomst op Ndjili, - luchthaven van Kinshasa die spijtig genoeg bovenaan het lijstje van criminele praktijken staat- zouden we enkele dagen later opnieuw het vliegtuig nemen richting Lubumbashi. Vanuit Lubumbashi gaan we proberen één van de wildparken te bezoeken die iets noordelijker gelegen zijn. Een stevige voettocht in de hoogvlaktes van Katanga met hopelijk hier en daar de lokale fauna die onze weg kruist.
Een kleine twee weken later vliegen we terug naar Kinshasa om van daaruit de Zongo-falls aan de Congo-rivier en een bonobo-sanctuary te gaan opzoeken. Na dit uitje hebben we een jeep ter beschikking. Hiermee gaan we op pad voor Memisa, de Itterbeekse NGO die medische ondersteuning biedt aan Congolose ziekenhuizen. Het eerste deel van onze tocht gaat over relatief bereidbare wegen naar het stadje Kikwit, waar één van de hoofdkantoren van Memisa gelegen is. Van daaruit trekken we over modderige en uitgespoelde pistes compleet de broesse in, op zoek naar iets minder bereikbare ziekenhuizen. Na ons twee weken durend project keren we nog een laatste keer terug naar Kinshasa om er opnieuw het vliegtuig te nemen richting la Belgique.
Tot vanin de Congo!
Modest, Gorik en Maarten
